Kisah inspiratif pendiri Chockles ini seharusnya aku tulis bulan Agustus lalu. Ternyata kuliah dan main musik sangat menyita waktu, jadi baru sempat menulis sekarang. Kisah ini tentang kakak angkatan, seorang sarjana yang lulus dengan predikat cum laude tapi susah mendapat pekerjaan. Akhirnya beliau sukses punya usaha sendiri bernama Chockles yang menyajikan minuman berbahan biji kakao asli dan gula aren atau gula semut.

Untuk postingan ini, aku dibantu artikel dari Kagama (Keluarga Alumni Universitas Gadjah Mada) dan Kopma (Koperasi Mahasiswa) UGM, ya. Soalnya waktu acara yang meghadirkan pendiri Chockles itu aku masih maba culun, takut-takut mau ambil foto dan bertanya, apalagi wawancara. Jadi aku cuma diam mendengarkan dan tidak mencatat jadi banyak detil yang lupa. Aku cuma ingat intinya dan bagian kisah serunya saja.

Pendiri sekaligus pemilik Chockles ini bernama Rehan Abdullah Salam, lulusan Sarjana Teknologi Pertanian Universitas Gadjah Mada tahun 2008 dengan predikat cum laude. Yaaah... aku masih SD waktu itu. Jadi aku panggil mas atau om, ya? Beliau hadir sebagai motivator di PPSMB (Pelatihan Pembelajar Sukses bagi Mahasiswa Baru) UGM.

Jadi maba di UGM jaman sekarang tu nggak ada opspek, gojlokan atau mos. Adanya PPSMB yang isinya pembekalan, motivasi dan latihan disiplin. Tugas banyak tapi nggak mengada-ada dan bisa dikerjakan barengan. Kating yang galak tetap ada dong, namanya juga manusia. Mamahku aja galak, tapi galaknya karena sayang seperti para kating itu. Buat benerin niat kami kuliah itu untuk apa. Jangan sampai mengecewakan orangtua dan negara (bagi yang menikmati subsidi atau beasiswa).

Di kampus ada mata kuliah Kewirausahaan. Dengan mata kuliah tersebut mahasiswa yang sudah mendapatkan banyak ilmu sesuai bidangnya diharapkan tidak hanya tergantung menjadi pencari kerja tapi juga bisa menjadi penyedia lapangan pekerjaan.

Belajar dari pelaku usaha itu sangat penting bagi mahasiswa baru agar bisa mengambil sisi positifnya dan tidak melakukan kesalahan yang sama. Beruntung mas Rehan mau blak-blakan tentang pengalaman pahit akibat keputusan-keputusan hidupnya. Beliau tidak menutupi kegagalan yang pernah terjadi.

Selain ilmu yang memadai, kesuksesan sebuah usaha juga didukung oleh pengalaman yang cukup. Apa jadinya jika usaha dilakukan setelah lulus, bahkan setelah menikah, yang berarti nol pengalaman? Ini menjadi tambahan pelajaran menarik bagiku yang juga bercita-cita ingin punya restoran. Sebelumnya aku sudah menulis tentang usaha makanan yang sudah sukses ketika pemiliknya masih mahasiswa, belum lulus menjadi sarjana.

Baca: Kisah Inspiratif Mahasiswa UGM Pemilik Kedai Kiwae

Salah satu alasan aku mendaftar di Fakultas Teknologi Pertanian adalah karena aku suka industri makanan, utamanya dari hasil pertanian. Kecenderungan menjadikan makanan sehat sebagai bagian dari gaya hidup menguat. Prospeknya sangat bagus di masa depan. Lagipula, siapa sih yang tidak butuh makanan? Dengan semua hal dikaitkan dengan industri 4.0, maka Teknologi Pertanian menjadi masuk akal buatku. Tapi rupanya prospek cerah tersebut baru ditemukan mas Rehan setelah beberapa kali jatuh bangun dengan usahanya. Wuih, jangan sampai terjadi padaku. Makanya aku harus benar-benar menyimak.

Jika saya hanya mendaftar di Teknologi Pertanian selepas SMA dan tidak melirik jurusan lain sama sekali, mas Rehan diterima di fakultas tersebut sebagai pilihan ketiga. Jadi awalnya memang beliau nggak suka suka banget kuliah disitu. Tidak seperti saya yang sampai nggak hura-hura selama 3 tahun di SMA demi memburu ranking. Meski nggak suka suka amat dengan pilihannya, tapi beliau lulus dengan predikat cum laude, loh. Jadi beban juga nih buatku yang suka banget dengan jurusan ini kalau tidak berprestasi seperti beliau. Hihihiii....

Jika lulus dari salah satu perguruan tinggi terbaik di Indonesia dengan IPK sangat tinggi, lalu mengapa sampai sulit mendapatkan pekerjaan?

Lulus cepat dari universitas terbaik dengan IPK sangat tinggi ternyata bukan jaminan mudah mendapatkan pekerjaan ketika status sudah menikah. Ini kenyataan meski aku tak paham. Mungkin karena aku masih bau-bau maba jadi pengetahuan belum banyak. Mungkin sementara aku pegang takdir sebagai penyebab semua ini. Hehee....

Setelah menjadi sarjana, mas Rehan memang tidak lantas mencari pekerjaan tapi malah menikah lebih dahulu. Sepertinya beliau sudah sangat yakin dengan masa depannya. Ternyata pada periode itu, pengumuman lowongan pekerjaan yang tersedia di berbagai media dan group alumni mensyaratkan status single. Jika melamar terus, mungkin beliau akan dapat pekerjaan juga. Masalahnya, beliau harus segera menafkahi keluarga. Tampaknya beliau juga sudah punya gambaran tentang sebuah bisnis sehingga beliau lebih tertarik untuk segera berusaha mandiri daripada meneruskan mencari pekerjaan.

Beliau memulai dengan usaha cafe sebanyak 2 kali dan semuanya gagal. Positioning cafe waktu itu tidak semudah sekarang dimana-mana ada sampai mblusuk, bahkan dikelilingi sawah. Waktu itu cafe yang lokasinya tidak strategis akan mati seperti cafe mas Rehan yang pertama. Sekarang, asal promosi kencang, orang bisa menemukannya dengan cepat melalui online map. Belum lagi gaya hidup mahasiswa sekarang yang menjadikan cafe sebagai tempat nugas (mengerjakan tugas), rapat atau sekedar hangout. Mungkin kalau dibuatnya sekarang, bisalah buat hidup.

Dari cerita itu aku mengambil pelajaran, kalau mau nikah muda, harus sudah punya penghasilan meski sedikit. Minimal UMR kali ya? Heheee.... Jika ingin punya usaha dibandingkan berkarir di kantoran, mulailah sejak mahasiswa, jangan tunggu lulus. Tentu saja usaha yang tidak mengganggu kuliah. Meski tidak besar, paling tidak sudah punya gambaran seperti apa jika nanti lulus sarjana dan 100% terjun di bisnis tersebut. Kadang ada juga loh orangtua yang tidak mengijinkan anaknya macam-macam kecuali belajar. Kalau sudah seperti itu, ya usahanya bisa dimulai setelah lulus sarjana tapi biarkan sampai mendapat profit dulu, baru menikah. Kelihatanya mudah ya mengambil kesimpulan seperti ini. Praktiknya nggak tahu juga, sih. Hmmm.... Kan aku masih kecil heheheee....

Chockles adalah pembalik nasib mas Rehan. Tapi proses menuju suksesnya cukup panjang dan penuh perjuangan dengan konsistensi dan determinasi yang tinggi.

Pasti banyak hal istimewa sehingga UGM dinobatkan menjadi salah satu perguruan tinggi terbaik di Indonesia. Salah satunya adalah memiliki dosen-dosen terbaik. Dari mahasiswa baru yang nggak suka suka amat dengan teknologi pertanian, para dosen bisa memberi pencerahan pada mas Rehan sehingga menjelma menjadi salah satu pengamal ilmu teknologi pertanian terbaik. Ternyata keyakinan akan cerahnya bisnis es coklat tersebut berawal dari ketertarikan beliau akan kuliah Kewirausahaan tentang ilmu bisnis dan bisnis gula palem. Di mata kuliah tersebut mas Rehan mendapat nilai A. 

Makanya, kalau kuliah itu jangan cuma mengincar nilai A tapi juga bagaimana penerapan ilmunya dalam kehidupan nyata. Meski tampak hanya sekedar teori, tapi banyak kuliah yang diberikan berdasarkan riset langsung oleh dosen yang bersangkutan. Dosen-dosen tersebut tidak mengerjakan tesis berdasarkan membaca literatur saja. Mereka juga riset dan hasil riset tersebut harus diuji pula. Jadi, yang mereka sampaikan itu pastilah berdasarkan kenyataan. Hanya saja karena mereka sibuk mengajar dan penelitian, sedikit sekali yang nyambi bisnis untuk mengamalkan risetnya tersebut secara pribadi.

Alat untuk mengubah gula palem menjadi gula semut juga dikenal mas Rehan dari bangku kuliah. Sampai sekarang, mas Rehan menggiling kakao dan gula semut sendiri. Gula semut itu warnanya coklat dan bentuknya seperti butiran-butiran. Yang pernah beli Chockles pasti tahu karena ditaburkan juga diatas es coklatnya sehingga memberi sensasi rasa manis yang sedap.

Perjalanan bisnis mas Rehan tidak semanis es coklat buatannya. Pertama kali membuka usaha minuman itu pakai gerobak dorong, keliling seputaran UNY dikarenakan modal sudah habis sama sekali untuk 2 cafe gagalnya dulu. Bisa ditebak, mas Rehan pun mendapat banyak cemoohan. Entah bagaimana perasaan keluarganya. Mas Rehan menutup telinga dan fokus dengan ikhtiarnya menafkahi keluarga.

Selama setahun, mas Rehan hanya melakukan 2 kegiatan setiap hari, yaitu berjualan dan melakukan percobaan untuk mendapatkan formula minuman terbaik yang membuat Chockle menjadi sangat laris. Jadi, IPK cum laude itu bukannya tanpa arti. Itu melambangkan kecerdasannya. Kesuksesan hanya butuh waktu. Lagipula, sedikit banget usaha yang langsung sukses begitu didirikan di dunia ini.

Oya, sebenarnya aku sudah jadi penggemar Chockles sejak SMP. Biasanya aku beli di Indomaret sebelah SMPN 4. Meski aku nggak sekolah disitu tapi aku selalu mampir jika akan ke rumah eyangku yang lewat sini. Tentu saja aku tidak pernah beli satu, melainkan sekeluarga beli dengan pilihan rasa masing-masing. Favoritku yang classic dan pahit. Sebenarnya ini nggak pahit yang gimana gitu loh, melainkan pahitnya coklat. Ditambah dengan blenderan es yang seger, kebayang dong nikmatnya. Anehnya, harganya murah saja! Jauh dibawah es-es coklat encer yang ada di cafe-cafe.

Mas Rehan mengatakan tidak membuka franchise. Semua cabang ada dalam pengawasannya untuk menjaga mutu. Memang benar, sudah bertahun-tahun aku dan keluarga jadi pelanggan Chockles tapi rasa dan kekentalannya tidak berubah. Tapi sekarang kami lebih sering pesan melalui Go Food. Tiap kali suasana gerah, yang terpikir langsung buka aplikasi Go Food dan pesan Chockles.

Sepertinya susah untuk meniru semangat dan ketahanan mental mas Rehan tapi aku benar-benar terinspirasi dengan kisahnya yang tak pantang menyerah. Aku janji bakal menyimak baik-baik setiap mata kuliah yang berkaitan dengan pangan sampai menemukan satu bahan atau jenis makanan yang bisa aku kembangkan. Meski aku kurang tertarik pada minuman tapi aku masih punya waktu panjang untuk belajar lebih banyak lagi.

Terima kasih sharingnya mas Rehan. Semoga sukses terus dengan bisnisnya. Aamiin.

Sumber tambahan:

https://kopma.ugm.ac.id/2018/05/25/kopma-ugm-menilik-kesuksesan-chockles/

http://kagama.co/kisah-pahit-di-balik-manisnya-chockles-gula-aren